Chirurgie au laser SMILE (Small Incision Lenticule Extraction)

Qu'est ce que le SMILE ?

Le SMILE (Small Incision Lenticule Extraction) est une technique avancée de chirurgie réfractive au laser, conçue pour corriger des défauts visuels comme la myopie, l’astigmatisme et dans certains cas aussi l'hypermétropie.

Le SMILE présente plusieurs avantages : il préserve mieux la structure cornéenne, réduisant les risques de sécheresse oculaire, de plis du capot, d'invasion épithéliale et de complications en cas de traumatisme oculaire futur. Il constitue une option idéale pour de nombreux patients recherchant une correction durable de leur vision avec un impact minimal sur les tissus oculaires.

Comment fonctionne le SMILE ?

• Préparation : Des gouttes d'anesthésique topique sont appliquées pour assurer un confort total. Un spéculum (écarteur) spécialisé et délicat est utilisé pour maintenir les paupières ouvertes en toute sécurité.
• Création du lenticule : À l'aide d'un laser femtoseconde de haute précision, un disque de tissu microscopique — appelé lenticule — est sculpté à l'intérieur des couches de la cornée.
• Le "Cap" cornéen : Dans cette procédure, le large volet typique du LASIK est remplacé par un "cap" (une fine couche superficielle). Il s'agit de la couche supérieure du tissu cornéen qui reste intacte au-dessus du lenticule, préservant ainsi la barrière protectrice naturelle de l'œil.
• Micro-incision : Deux petites incisions d'environ 2 à 3 millimètres sont réalisées. Elles permettent au chirurgien d'accéder au lenticule à travers le "cap" sans avoir besoin de créer un large volet cornéen comme en LASIK.
• Extraction : Le chirurgien retire délicatement le lenticule par l'une des micro-incisions. Une fois retiré, la courbure de la cornée est modifiée, corrigeant ainsi précisément le défaut visuel.
• Cicatrisation : Les micro-incisions cicatrisent rapidement (généralement en 24 à 48 heures) sans nécessiter de sutures (points de suture).
• Résultats : La vision s'améliore progressivement, la majorité des patients bénéficiant d'une vue nettement plus claire dès le lendemain.

Avantages du SMILE

• Mini-invasif : Nécessite une micro-incision de seulement 2 à 3 mm, contre un capot de 8 à 9 mm de diamètre pour le LASIK.
• Risque réduit de sécheresse oculaire : Les nerfs cornéens étant mieux préservés, l'incidence de la sécheresse oculaire postopératoire est nettement plus faible qu'avec le LASIK ou la PRK.
• Stabilité structurelle supérieure : Le "cap" n'étant pas un volet détaché, il reste structurellement intégré à la cornée environnante. Cela préserve mieux la force biomécanique de la cornée que le LASIK.
• Élimination du risque de déplacement : Puisqu'il n'y a pas de volet à soulever, il n'y a pratiquement aucun risque de déplacement ou de délogement suite à un contact accidentel ou un traumatisme.
• Risque réduit de plis : L'architecture en "cap" limite considérablement le risque de micro-plis (stries) ou d'invasion épithéliale, car l'interface n'est accessible que par des micro-incisions plutôt que par une découpe sur 270 degrés.
• Idéal pour les modes de vie actifs : Les couches antérieures de la cornée restant plus stables, le SMILE est le choix privilégié pour les sportifs (sports de contact) ou les professions à risque (militaire, police, services d'urgence).

Qui est un bon candidat au SMILE ?

• Myopie modérée à élevée: Le SMILE est particulièrement adapté aux personnes ayant une myopie élevée, plus difficilement traitable avec le LASIK ou la PRK. Cependant la myopie faible est aussi traitée avec succès par le SMILE.
• Astigmatisme: Cette technique peut corriger l'astigmatisme jusqu'à environ 5 dioptries, seul ou en combinaison avec la myopie et l'hypermétropie.
• Hypermétropie: Avec le SMILE pro, il est dorénavant aussi possible de traiter l'hypermétropie.
• Âge: Les patients doivent généralement avoir au moins 18 ans pour garantir que leur vision soit stable et que leur développement oculaire soit terminé. Cependant il s'agit d'une limite arbitraire et la stabilité de la réfraction (correction par lunettes ou lentilles de contact) reste le critère principal.
• Vision stable: Il est important que la correction de la vision soit stable depuis au moins un an, sans changements significatifs dans la prescription.
• Cornée saine et suffisamment épaisse: Une épaisseur cornéenne adéquate est nécessaire pour permettre la création du lenticule tout en conservant la solidité structurelle de la cornée.
• Bonne santé oculaire: Ne pas présenter de maladies oculaires significatives, telles qu'une sécheresse oculaire, une cataracte, un kératocône, des infections cornéennes, des cicatrices cornéenne importantes, un glaucome non traité ou une dégénérescence maculaire. Certaines maladies oculaires sous-contrôle et non évolutives peuvent être compatibles avec le SMILE.
• Bonne santé générale: Ne pas présenter de problèmes de santé sévères et non-traités (ex: diabète, maladie auto-immune, etc.). Certains troubles de santé sous contrôle peuvent être compatibles avec le SMILE.‍
• Mode de vie actif: Les personnes pratiquant des sports de contact ou des activités à haut risque (où un volet cornéen pourrait poser problème, comme avec le LASIK) sont de bons candidats pour cette technique.‍
• Volonté de réduire la dépendance aux lunettes ou lentilles: Le SMILE est parfait pour les patients qui souhaitent une solution durable pour corriger leur vision, avec moins d’effets secondaires que d’autres techniques.‍
• Ne pas être enceinte ni en période d’allaitement.

​Une évaluation détaillée par un chirurgien ophtalmologue spécialisé en chirurgie réfractive est essentielle pour déterminer si le SMILE est la meilleure option pour vous.

Les risques du SMILE

Bien que le SMILE soit extrêmement sûr, il s'agit d'une intervention chirurgicale qui comporte certains effets secondaires potentiels :

• Sécheresse oculaire temporaire : Nettement moins fréquente qu'avec les autres techniques laser, car les nerfs cornéens sont mieux préservés.
• Troubles visuels : Halos, éblouissements ou fluctuations de la vision durant la phase initiale de cicatrisation (disparaissant généralement en quelques semaines).
• Infection : Extrêmement rare (estimée à moins d'un cas sur 10 000).
• Retouche : Dans de rares cas, une procédure d'ajustement (type PRK) peut être nécessaire pour parfaire le résultat visuel.
• Ectasie cornéenne : Un affaiblissement extrêmement rare de la structure de la cornée. Grâce aux technologies de diagnostic actuelles, nous pouvons identifier et exclure les candidats à risque pour minimiser cette éventualité. L'évitement des frottements oculaires vigoureux (friction) après l'opération est également un facteur crucial pour prévenir cette condition.
• Récupération visuelle plus lente : Dans certains cas, la "clarification" initiale de la vision peut être légèrement plus lente qu'en LASIK, bien que les résultats finaux à long terme soient identiques.